Đó chuyến “về nhà mình” của người đứng đầu thành phố Biên Hoà (trước đó là tỉnh Biên Hoà đô thị) vào những ngày chuẩn bị giải phóng miền Nam cách đây đúng 30 năm. Nhưng không như những lần trước đó, Bí thư Thành ủy Phan Văn Trang vào thành với lớp vỏ bọc “tiểu tư sản” để triển khai Nghi quyết giải phóng miền Nam đến các đồng chí trong Ban thường vụ, Ban chấp hành Thành ủy, thậm chí đến từng chi bộ, đảng viên và trực tiếp thị sát địa bàn, nắm bắt tình hình…
Ngày 9-4-1975, Thường vụ Khu ủy miền Đông phổ biến nghị quyết của Trung ương Đảng về giải phóng miền Nam và chỉ thị về kế hoạch chuẩn bị giải phóng Biên Hoà cho đồng chí Phan Văn trang(Năm Trang), Bí thư Thành ủy Biên Hoà.
Nguyên Bí thư Thành ủy Biên Hòa nhớ lại: “ Tôi báo cáo quyết tâm ban đầu với Thường vụ Khu ủy, Bộ tư lệnh quân khu miền Đông và đưa ra nhận định: Có hai khả năng để giải phóng Biên Hoà. Đó là, khi quân ngụy bị ta tấn công, tiêu diệt ở nhiều nơi sẽ hoang mang, dao động, tháo chạy tán loạn. Về phía ta lúc đó cán bộ, đảng viên, đoàn viên có tổ chức tại nội, ngoại thành; tinh thần quần chúng lên cao, sẵn sàng cùng bộ đội chủ lực nổi dậy cướp chính quyền tại chỗ nhanh, gọn. Trong trường hợp địch ngoan cố bảo vệ các cơ quan quân sự, cảnh sát, tòa hành chính và hai bên sẽ đánh nhau giằng co vài ngày thì ta sẽ cho di tản dân sang bờ Bắc sông Đồng Nai…”. Trước tình hình cấp bách như vậy, Thường vụ Khu ủy chỉ đạo đồng chí Năm Trang phải “thần tốc” vào nội thành ngay trong đêm 9-4 để triển khai Nghị quyết đến các cán bộ, tổ chức Đảng và kiểm tra tình hình, thị sát nắm chắc địa bàn .
Tình hình trong nội thành Biên Hòa lúc đó rất hỗn độn. Sĩ quan, binh lính hoang mang, tinh thần rệu rã trước những thất bại dồn dập ở các chiến trường, khiến chúng chỉ lo thủ thân mà không còn tổ chức canh gác, xét hỏi nghiêm ngặt như trước. Vì vậy, trong vai “anh tiểu tư sản” rồi có lúc là thầy giáo, đồng chí Năm Trang tự tay cầm vô lăng lái chiếc xe ô tô đời mới công khai chạy vào nội thành Biên Hoà. Tại xã Tân Vạn, đồng chí Bí thư Thành ủy đã phỏ biến nhiệm vụ và bàn kế hoạch giải phóng thành phố với đồng chí Nguyễn Hồng Kỳ. Đồng chí Kỳ lúc đó là Phó bí thư thường trực, đồng thời Trưởng phân ban thành ủy trong nội thành ( hoạt động thành).
Ngay ngày hôm sau, tại gia đình của ông Chín Chúc ở xã Bửu Hòa và bà Chín To ở xã Hiệp Hòa, Bí thư thành ủy đã triển khai Nghị quyết, chỉ thị và giao nhiệm vụ cụ thể cho các đồng chí là ủy viên Thường vụ, ủy viên Ban chấp hành Thành ủy, cán bộ cốt cán chuẩn bị kế hoạch giải phóng Biên Hòa. Tại các xã Bửu Long, tam Hiệp, Bình Đa, Hóa An, Bửu Hòa, Tân Vạn, Tân Phong, Tân Thành và chợ Biên Hoà…, dưới sự chỉ đạo của đồng chí Năm Trang, 10 ủy ban khởi nghĩa nơi đây được thành lập. Mặt khác, bí thư Thành ủy cũng đích thân đến nhiều nơi trực tiếp giao nhiệm vụ cho nhiều cán bộ, đảng viên chi bộ ở mỗi xã, đơn vị nhanh chóng huy động quần chúng tham gia mua vải, may cờ cách mạng. Chi bộ chợ Biên Hòa do đồng chí Tám Huệ làm bí thư đã vận động chị em tiểu thương và nhân dân đóng góp tiền của mua vải và tham gia may cờ Tổ quốc, cờ Mặt trận cỡ lớn (tại nhà ông Mười Hậu) để chuẩn bị thay cờ ngụy ở Tòa hành chính, dinh tỉnh trưởng, tiểu khu quân sự, quân đoàn 3, nha cảnh sát miền Đông. Ngoài ra tại chi bộ nàycòn có hang trăm lá cờ cách mạng (cỡ nhỏ) phân phát cho các hộ dân để treo lên trong ngày giải phóng. Còn xung quanh trụ sở quân đoàn 3 của ngụy (Nay là Bộ chỉ huy quân sự tỉnh Đồng Nai) thì đồng chí Bảy Liên đứng ra vận động nhân dân may cờ cách mạng tung bay rợp trời mà theo đồng chí Năm Trang thì: “ Tôi khôbg ngờ cờ cách mạng nhiều và đẹp đến như vậy!” Tại khu kỹ nghệ Biên Hòa, một trong 3 khu công nghiệp lớn nhất miền Nam lúc bấy giờ, Ban Công vận Thành ủy giao cho đồng chí Tôn Văn Điểu tổ chức mua vải và vợ ông là bà Hạnh may cờ để chuẩn bị nổi dậy chiếm xưởng. Ngoài ra, đồng chí bí thư Thành ủy còn cản thận giao nhiện vụ cho các chi bộ nhanh chóng mua loa phóng thanh, máy ghi âm để phát thanh đến từng địa bàn dân cư về 10 điều của chính phủ cách mạng lâm thời Cộng hòa miền Nam Việt Nam kêu gọi binh sĩ ngụy bỏ sung đầu hang, lập công chuộc tội; phát lời keu gọi cuả Chủ tịch ủy ban cách mạng tỉnh Biên Hòa keu gọi quần chúng nhân dân nổi dậy cướp chính quyền.
Vào thời điểm đó tại miền Nam có 3 khu công nghiệp, gồm: Khu công nghiệp Đà Nẵng, khu công nghiệp Trà Nóc (Cần Thơ) và khu kỹ nghệ Biên Hòa (SONADEZI). Rút kinh nghiệm khi quân ta tiến vào giải phóng Đà Nẵng đã không giữ được an toàn cho khu kinh tế quan trọng này nên đồng chí Năm Trang đã chỉ đạo cho chi bộ mật H20 ở khu kỹ nghệ Biên Hòa tập hợp các đoàn viên công đoàn giải phóng công nhân, thanh niên có xu hướng cách mạng phối hợp với ban Công vận Thành ủy, Thành đội và biệt động thành vận động giới chủ, công nhân không manh động cũng như nhanh chóng xây dựng kế hoạch tiếp quản từng nhà máy trong toàn khu kỹ nghệ, không để bị phá hoại. Đồng chí Phan Văn Trang nhớ lại: “Tôi chỉ đạo cho các đồng chí trong Ban Công vận và các cán bộ, đảng viên, công nhân cốt cán - cở sở của ta phải giữ cho được nguyên vẹn các nhà xưởng và toàn khu kỹ nghệ. Bởi vì đó sẽ là tài sản của chính quyền cách mạng, của chúng ta và nó sẽ là khu kinh tế quan trọng để xây dựng lại quê hương, đất nước”. Còn một nhiệm vụ hết sức quan trọng nữa mà đồng chí Năm Trang quyết tâm làm cho bằng được trước khi kết thúc một tuần vào thành thị sát tình hình là việc kiểm tra các cở sở điện, nước trong thành phố. Trong vai một “tiểu tư sản”giàu có đi tìm mua đất, Đồng Năm Trang một cơ sở tại chỗ là ông Chín Chúc đư đến cạnh nhà máy điện ở Bửu Hòa, nhà máy nước ở Hóa An, Quyết Thắng để thị sát, nắm bắt tình hình. Từ chuyến thị sát này, bí thư Thành ủy chỉ thị cho các chi bộ, các cơ sở nội tuyến của ta phải tăng cường công tác binh vận, vận động chính trị nhằm bảo vệ hệ thống điện, nước bảo đảm cung cấp cho nhân dân sinh hoạt bình thường ngay khi ta tiếp quản được. Và anh “tiểu tư sản” Năm Trang cũng tranh thủ ghé vào vài tiệm hớt tóc, quán ăn, quán giải khát, khu chợ… để nghe ngóng nắm bắt tình hình. Đi đến đâu ông cũng nghe nhân dân bàn tán xôn xao về chiến thắng vang dội của quân cách mang…
Và chuyến thị sát một tuần vào thành của bí thư Thành ủy đã kết thúc. Khi trở về lại căn cứ, điều mà đồng chí Năm Trang phấn khởi nhất chính là các cán bộ, dảng viên của ta họat động công khai cũng như bí mật trong nội thành đã được “cài đặt”, “chốt chặn” kỹ lưỡng tại các cơ quan đầu não, trọng yếu; có người còn “chui sâu trèo cao” vào các cơ quan quân sự, hành chính của địch. Nhiều sĩ quan, binh lính , cán bộ, nhân viên của ngụy quân, ngụy quyền, như ở quân đòan 3, nha cảnh sát miền Đông, sân bay Biên Hòa, tổng kho Long Bình, Tòa hành chính, khu kỹ nghệ Biên Hòa…là cơ sở nội tuyến của ta. Và quan trọng hơn nữa là lòng dân. Tinh thần, khí thế của quần chúng nhân dân ủng hộ cách mạng, sẵn sang cùng quân cách mạng đứng lên khởi nghĩa giành chính quyền.